LES MASQUES....

 MASQUES ET MASCHERE

L’étymologie est une source infinie de découvertes sur l’histoire de notre langue , des langues, européennes ou non, et sur les mentalités des peuples qui les parlent. Et elle devrait nous conduire à beaucoup de tolérance envers les croyances des uns et des autres.

Tiens, puisque c’est le moment, intéressons-nous au Carnaval !

C’est joyeux, plein de gaieté, de masques, à Rio, à Nice, à Venise …

Mais d’où vient ce mot carnaval ?

Eh bien, vraisemblablement de 2 mots latins : carne, la chair et levare, enlever ou vale, adieu. C’est une fête célébrée avant de supprimer la viande des repas, avant le Carême.

Ces mots pris au latin, langue de l’Eglise, donnèrent l’italien carnevale/carnevalo qui donna le français carnaval au (XVI) 16ème siècle.

Idem pour le déguisement le plus courant, surtout à Venise : le masque !

LA MASCHERA

 Mais d’où vient maschera ? Comme souvent on en est réduit aux conjectures. L’hypothèse la plus courante rapproche maschera du bas latin masca, noir ! Certes et ce masca semble avoir donné 2 familles de mots, 2 significations recouvrant 2 idées liées à la couleur noire : noir/tache, noir/salissure d’où l’espagnol mascara auquel on doit, mesdames, le mascara qui vous donne ce regard irrésistible ; d’où l’ancien français maschurer (« barbouiller, noircir ») ; et noir/enfer, noir/sorcier comme en occitan.

Mais le masque dans tout ça ? Eh bien les 1ers masques consistaient à se noircir tout simplement le visage. Deuxième hypothèse, contestée : le sud de l’Italie, la Sicile, ayant été conquis par les Arabes, on a fait le lien avec l’arabe maskhara (« comédie, déguisement, métamorphose)